¿Qué es el silencio institucional? Siete ejemplos de una familia

English version: What Does "Institutional Silence" Mean?

Introducción

El encabezado de este sitio dice: Un registro independiente del silencio institucional. Son palabras que pueden sonar abstractas. Esta página explica qué significan, con siete ejemplos de mi propia historia.

Institución quiere decir una organización responsable de las personas: el ejército, los ministerios y organismos del gobierno, los tribunales, los servicios de protección de menores, las embajadas y los investigadores a quienes se paga para estudiar a las familias.

Silencio quiere decir que la institución no preguntó, no lo anotó, no respondió o no actuó. Normalmente no significa un encubrimiento. La mayoría de las veces significa que algo no era trabajo de nadie.

Independiente quiere decir que este registro no lo financia ninguna de esas organizaciones, ni responde ante ellas. Lo escribo yo.

Siete ejemplos

1. Nadie hizo seguimiento a los soldados

Entre 1999 y 2002, la Fuerza de Defensa Australiana administró antipalúdicos a soldados en ensayos clínicos. Se vigiló a los participantes durante el despliegue y algunos meses después. Nunca se ha hecho un estudio de su salud a largo plazo.

Más información: Los ensayos de antipalúdicos de la ADF: una cronología

2. Nadie preguntó directamente a las esposas

El único estudio sobre las familias de los soldados que sirvieron en Timor Oriental llegó a las esposas y parejas solo a través del soldado. Si él no daba sus datos, a ella nunca se le preguntaba. Las respuestas de las exparejas quedaron fuera de los resultados.

Más información: Nunca me preguntaron

3. «Le vas a arruinar la carrera»

Había violencia en nuestra casa, y la policía y el ejército lo sabían. Muchas veces me dijeron que presentar cargos le arruinaría la carrera. Cada vez se organizaba asesoramiento. La violencia se gestionaba, pero nunca se contaba.

Más información: «Me vas a arruinar la carrera»

4. Nadie me tomó declaración

En 2018, a los pocos días de dos denuncias, un servicio de protección de menores entregó a mis cuatro hijos a su padre. Nadie me pidió mi versión. Tenía preparados los documentos de mi abogado. Nadie los pidió.

Más información: Lo que el registro no quiso sostener

5. Una ayuda que puso en marcha otra cosa

La embajada hizo lo que le corresponde: ayudó a una ciudadana en apuros a volver a casa. También contactó al padre de mis hijos. Ninguna organización era responsable de lo que pasó después.

Más información: Lo que un consulado puede y no puede hacer

6. Un informe que no nos nombra

La Comisión Real sobre el Suicidio en Defensa y entre Veteranos hizo recomendaciones para apoyar a las familias de Defensa. En esas recomendaciones no aparece la palabra «expareja».

Más información: Lo que la Comisión Real dijo sobre las familias

7. Un plazo que se agotó

Una expareja puede usar el servicio de asesoramiento para veteranos durante cinco años después de la separación. Yo no supe que existía esa norma hasta que mis cinco años habían pasado. Cuando pedí ayuda años después, aun así me ayudaron. No todos los servicios son tan flexibles.

Más información: Cuando termina el matrimonio

Lo que tienen en común

En casi todos los ejemplos, cada organización hizo su propio trabajo. El ejército hizo sus ensayos. Los investigadores hicieron su estudio. El servicio de protección de menores actuó según las denuncias que recibió. La embajada organizó los vuelos.

Lo que nadie hizo fue sostener la historia completa. El silencio está en los huecos entre unos y otros.

Ese silencio tiene un costo. Lo que nunca se anota no se puede contar. Lo que no se puede contar siempre puede llamarse poco frecuente. Y lo que se llama poco frecuente no recibe un programa, ni un presupuesto, ni una disculpa.

No digo que todos actuaran mal. Digo que nadie era responsable de ver el cuadro completo, y por eso nadie lo vio.

Si esto le resulta conocido

• Escríbalo. Fechas, nombres, lo que se dijo, quién estaba presente. Una nota breve hecha en el momento vale más que un largo recuerdo después.
• Pida sus propios registros. En Australia tiene derecho a pedir a los organismos públicos la información que guardan sobre usted. La Oficina del Comisionado de Información de Australia explica cómo hacerlo y cómo funcionan las solicitudes de acceso a la información (en inglés).
• Haga una pregunta. «¿De quién es este trabajo?». Si nadie sabe responder, eso también vale la pena anotarlo.
• Guarde copias. De cartas, correos, formularios y respuestas, incluidas las que dicen que no.

Dónde pedir ayuda

Australia: Open Arms (veteranos y familias) 1800 011 046 · 1800RESPECT 1800 737 732 · Lifeline 13 11 14 · Defence and Veterans Legal Service 1800 33 1800

Nueva Zelanda: Emergencias 111 · Women’s Refuge 0800 733 843 · 1737 (llamada o mensaje, gratuito, 24 horas)

Fuentes: Oficina del Comisionado de Información de Australia, Access your personal information y On accessing information under freedom of information. Cada ejemplo de esta página se expone por completo, con sus propias fuentes, en el artículo enlazado debajo.